«Η κ. Jenny είναι φοβερή καθηγήτρια» θα πουν σχεδόν με μια φωνή. «Ποιος είναι ο πιο μελετηρός;» τους ρωτάμε. «Η Μαίρη!» απαντούν ο Όμηρος και ο Δημήτρης χωρίς δεύτερη σκέψη, όμως εκείνη λέει πως ο Δημήτρης είναι εκείνος που απορροφά τις πληροφορίες πολύ πιο γρήγορα απ’ όλους. Άλλωστε, η υπερδύναμή της δικής τους ομάδας μελέτης είναι ότι βοηθούν ο ένας τον άλλον στις απορίες που προκύπτουν καθώς πλοηγούνται σε μια γλώσσα απαιτητική.

Κάποιες φορές διαβάζουν μαζί στο γραφείο, όπου περνούν πολλές ώρες της ημέρας όταν δεν ταξιδεύουν. Και οι τρεις εργάζονται στην οικογενειακή επιχείρηση εμπορίας κοσμημάτων, το Piercing 4U, η οποία έχει ως κύριους προμηθευτές κινέζικες εταιρίες. Έτσι, τα παιδιά ταξιδεύουν κάθε χρόνο στην Κίνα, τόσο στο πλαίσιο των εκθέσεων, όσο και για να επισκεφθούν τους συνεργάτες τους στην Κουανγκτσόου, λιμάνι της νότιας Κίνας. Δηλώνουν ενθουσιασμένοι με τον κινέζικο πολιτισμό και τους ανθρώπους που είναι ευγενικοί κι αυθεντικά φιλόξενοι.

«Τώρα μπορούμε πια να πούμε πως καταλαβαίνουμε το γενικό νόημα όταν μας μιλάνε» λέει ο Όμηρος. «Δεν μπορούμε ακόμη να μιλήσουμε εμείς καλά, αλλά τούς καταλαβαίνουμε. Πιστεύουμε πως από του χρόνου η γλώσσα θα μας φαίνεται ακόμα πιο αληθινή και προσιτή. Κάθε φορά νιώθουμε και πιο δυνατοί, όσον αφορά τη γλώσσα». Άλλωστε, και οι τρεις τους συνομιλούν καθημερινά με τους προμηθευτές τους μέσω chat… στα Κινέζικα. «Επομένως, ναι, μπορούμε να πούμε ότι έχουμε ισχυρό κίνητρο» προσθέτει η Μαίρη. «Ξέρετε, τα κινέζικα δεν είναι τόσο δύσκολα όσο φαίνονται στην αρχή. Βέβαια, το να μάθεις τόσο ιδεογράμματα είναι απαιτητικό, όμως ακόμα και τα πιο περίπλοκα έχουν μια λογική» σημειώνει ο Όμηρος.

Πώς είναι να συνεργάζεται κανείς με ανθρώπους από έναν τόσο διαφορετικό πολιτισμό; «Ο συνδυασμός μας πολύ καλός. Φαίνεται πως όσα δεν έχουμε εμείς, οι Ευρωπαίοι, το έχουν εκείνοι, κι σε όσα δεν είναι δυνατοί ακόμα εκείνοι τα γνωρίζουμε εμείς. Για παράδειγμα έχουν απίστευτη τεχνογνωσία όσον αφορά την παραγωγή, γνωρίζουν την παραμικρή λεπτομέρεια, ενημερώνονται διαρκώς, αναβαθμίζουν τα μηχανήματα, τη γραμμή παραγωγής και τις γνώσεις τους εντυπωσιακά, ενώ είναι απίστευτα εργατικοί και ακριβείς. Να φανταστείτε ότι στους δικούς μας συνεργάτες εργάζεται ένας άνθρωπος που προσθέτει έναν πίρο στα κρικάκια για το αυτί με τέτοια ακρίβεια και τέτοια ταχύτητα που δεν θα το πιστεύατε, φτιάχνει μόνος τους σχεδόν 1.000 σκουλαρίκια την ημέρα» εξηγεί ο Όμηρος. Και συνεχίζει: «από την άλλη δεν κατέχουν ακόμη το ντιζάιν, τη μόδα ή το μάρκετινγκ και την προώθηση». Και η Μαίρη προσθέτει: «τους έχουμε δώσει εμείς πολλά σχέδια που θέλαμε και για τη δική μας επιχείρηση. Μάλιστα, όταν πηγαίνω φοράω τα κοσμήματα εγώ, και είναι η πρώτη φορά που τα βλέπουν φορεμένα, γιατί δεν φοράνε σκουλαρίκια και δεν κάνουν piercing!»

Ο Δημήτρης εκτιμά ιδιαίτερα την υπομονή των Κινέζων, τον αλληλοσεβασμό, «σαν να βλέπουμε για πρώτη φορά τι σημαίνει άνθρωπος, να γνωρίζεις κάποιον και να μη σκέφτεσαι κάτι περαιτέρω» λέει. Σε αυτό συμφωνεί και η Μαίρη: «με συγκινεί η εντιμότητά τους: αυτό που θα σου πουν, αυτό ισχύει, δεν κρύβεται ποτέ κάτι άλλο. Είναι επίσης πολύ εργατικοί και μας παρακινούν κι εμάς να γινόμαστε καλύτεροι.» Και ο Όμηρος σημειώνει: «το ότι βρίσκονται χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά, με τόσο διαφορετικό τρόπο σκέψης και μπορούμε τελικά να συνεννοηθούμε, αυτό λέει πολλά από μόνο του». Όλοι συμφωνούν πως στην κινέζικη κουλτούρα προτάσσεται ο κοινός στόχος, όλοι δουλεύουν ομαδικά, γιατί ξέρουν πως κάνεις δεν διαπρέπει μόνος του. Οι άνθρωποι δεν μοιάζουν, είναι αγνοί και σέβονται ο ένας τον άλλον, όπως τονίζουν ο Δημήτρης, η Μαίρη και ο Όμηρος.

Τις περιπέτειες και τα ταξίδια τους μπορεί κανείς να παρακολουθεί στον κοινό λογαριασμό της Μαίρης και του Όμηρου (που είναι και δίδυμοι συν τοις άλλοις) στο Instagram, Tiktok και Facebook με τον ευρηματικό τίτλο “twinsandpins”. Στα vlogs τους βλέπουμε τις διαδρομές τους ανά την Ελλάδα (σύντομα και την ανοιξιάτικη- καλοκαιρινή), καθώς επισκέπτονται τους συνεργάτες τους και μας ενημερώνουν για τα νέα τους. Ίσως σύντομα να επιλέξουν να μιλούν στα βίντεο και στα Kινέζικα!

Ευχαριστούμε θερμά τη Μαίρη, τον Δημήτρη και τον Όμηρο που μοιράστηκαν μαζί μας φωτογραφίες από το προσωπικό τους αρχείο.